Αποχώρησε αιφνιδιαστικά από τη θέση του ο υπουργός Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ, Τζον Φέλαν, με την ανακοίνωση του Πενταγώνου να μην αναφέρει τον λόγο και χωρίς να έχει περάσει πολύ καιρός από την αναστάτωση του προκάλεσε η αποπομπή του επικεφαλής του Γενικού Επιτελείου Στρατού από τον υπουργό Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ.
Όπως δήλωσαν πηγές στο Reuters (μεταξύ των οποίων και ένας αξιωματούχος των ΗΠΑ), ο Τζον Φέλαν απολύθηκε.
Ο Φέλαν είναι ο δεύτερος ανώτατος στρατιωτικός αξιωματούχος που απολύεται εν μέσω του πολέμου των ΗΠΑ στο Ιράν, αφού ο Χέγκσεθ απέπεμψε τον αρχηγό του Γενικού Επιτελείου Στρατού, στρατηγό Ράντι Τζορτζ, αυτόν τον μήνα.
Το Πεντάγωνο ανακοίνωσε την αποχώρησή του με μία σύντομη δήλωση, χωρίς να διευκρινίζει εάν επρόκειτο για δική του απόφαση.
"Εκ μέρους του Υπουργού Πολέμου και του Αναπληρωτή Υπουργού Πολέμου, είμαστε ευγνώμονες στον Υπουργό Φέλαν για την υπηρεσία του στο Υπουργείο και το Ναυτικό των Ηνωμένων Πολιτειών", ανέφερε σε ανακοίνωσή του ο επικεφαλής εκπρόσωπος του Πενταγώνου, Σον Πάρνελ. "Του ευχόμαστε καλή επιτυχία στις μελλοντικές του προσπάθειες".
Ο Φέλαν ήταν ένας από τους επιχειρηματίες που επιλέχθηκαν για κορυφαίες θέσεις στο Πεντάγωνο από τον Τραμπ.
Οι πηγές δήλωσαν ότι ο Φέλαν απολύθηκε εν μέρει επειδή κινούνταν πολύ αργά στην εφαρμογή μεταρρυθμίσεων για την επιτάχυνση της ναυπηγικής βιομηχανίας και επειδή είχε συγκρουστεί με την κύρια ηγεσία του Πενταγώνου.
Μάλιστα, μία πηγή έκανε λόγο για κακές σχέσεις με τον Χέγκσεθ.
"Ο Φέλαν δεν κατάλαβε ότι δεν ήταν το αφεντικό. Η δουλειά του είναι να ακολουθεί τις εντολές που δίνονται, όχι τις εντολές που πιστεύει ότι πρέπει να δοθούν", δήλωσε εν τω μεταξύ στο Axios μία πηγή.
Το ίδιο άτομο είπε ότι ο Φέλαν και ο Χέγκσεθ δεν "τα πήγαιναν καλά".
Ο Φέλαν και ο Τραμπ λέγεται ότι έχουν καλή σχέση. Αλλά ο Χέγκσεθ ένιωσε ότι ο Φέλαν είχε παρακάμψει υπερβολικά την αλυσίδα διοίκησης επικοινωνώντας απευθείας με τον Τραμπ, δήλωσε μια άλλη πηγή.
Η αποχώρησή του εντάσσεται σε ένα ευρύτερο πλαίσιο αναταραχής στο Πεντάγωνο και ενός "κύματος" αποχωρτήσεων, συμπεριλαμβανομένης της απόλυσης του προέδρου του Γενικού Επιτελείου Στρατού, καθώς και του αρχηγού ναυτικών επιχειρήσεων και αναπληρωτή αρχηγού του Γενικού Επιτελείου Στρατού της Πολεμικής Αεροπορίας.
Στις 2 Απριλίου, ο Χέγκσεθ απέλυσε τον αρχηγό του Γενικού Επιτελείου Στρατού, Ράντι Τζορτζ, χωρίς να αναφέρει τον λόγο.
Η τελευταία αποχώρηση έρχεται κατά τη διάρκεια της τεταμένης εκεχειρίας με το Ιράν, καθώς οι ΗΠΑ μεταφέρουν περισσότερα ναυτικά μέσα στη Μέση Ανατολή, εν μέσω του αποκλεισμού στο Στενό του Ορμούζ.