Το Πεντάγωνο επεξεργάζεται τις στρατιωτικές του επιλογές για ένα "τελικό χτύπημα" στο Ιράν, το οποίο θα μπορούσε να περιλαμβάνει τη χρήση χερσαίων δυνάμεων και μια μαζική εκστρατεία βομβαρδισμών, σύμφωνα με δύο Αμερικανούς αξιωματούχους και δύο πηγές που έχουν γνώση του θέματος τους οποίους επικαλείται το Axios.
Το αμερικανικό ειδησεογραφικό μέσο αναφέρει ότι μια σφοδρότερη στρατιωτική κλιμάκωση καθίσταται όλο και πιο πιθανή αν δεν σημειωθεί πρόοδος στις διπλωματικές συνομιλίες και, ειδικότερα, αν το Στενό του Ορμούζ παραμείνει κλειστό.
Ορισμένοι Αμερικανοί αξιωματούχοι πιστεύουν ότι μια συντριπτική επίδειξη ισχύος για τον τερματισμό των εχθροπραξιών θα δημιουργούσε μεγαλύτερη διαπραγματευτική ισχύ στις ειρηνευτικές συνομιλίες ή θα έδινε απλώς στον Τραμπ κάτι στο οποίο θα μπορούσε να αναφερθεί για να κηρύξει τη νίκη.
Το Ιράν έχει επίσης λόγο στο πώς θα τελειώσει ο πόλεμος, και πολλά από τα σενάρια που συζητούνται ενέχουν τον κίνδυνο να παρατείνουν και να εντείνουν τη σύγκρουση, αντί να οδηγήσουν στον τερματισμό της.
Οι επιλογές του Τραμπ
Σε συνεντεύξεις με το Axios, αξιωματούχοι και πηγές με γνώση των συζητήσεων περιγράφουν τέσσερις κύριες επιλογές για το "τελειωτικό χτύπημα" που θα μπορούσε να επιλέξει ο Τραμπ.
1- Εισβολή ή αποκλεισμός του νησιού Χαργκ, του κύριου κόμβου για τις εξαγωγές πετρελαίου του Ιράν.
2- Εισβολή στο Λαράκ, ένα νησί που βοηθά το Ιράν να εδραιώσει τον έλεγχό του στο Στενό του Ορμούζ. Το στρατηγικό αυτό προπύργιο φιλοξενεί ιρανικά καταφύγια, σκάφη ικανά να ανατινάξουν φορτηγά πλοία και ραντάρ που παρακολουθούν τις κινήσεις στο στενό.
3- Κατάληψη του στρατηγικού νησιού Αμπού Μούσα και δύο μικρότερων νησιών, τα οποία βρίσκονται κοντά στη δυτική είσοδο του στενού και ελέγχονται από το Ιράν, αλλά διεκδικούνται και από τα ΗΑΕ.
4- Αποκλεισμός ή κατάληψη πλοίων που εξάγουν ιρανικό πετρέλαιο στην ανατολική πλευρά του Στενού του Ορμούζ.
Σχέδια για χερσαίες επιχειρήσεις
Ο αμερικανικός στρατός έχει επίσης προετοιμάσει σχέδια για χερσαίες επιχειρήσεις βαθιά στο εσωτερικό του Ιράν, με το βλέμμα στο υψηλά εμπλουτισμένο ουράνιο που βρίσκεται θαμμένο μέσα σε πυρηνικές εγκαταστάσεις. Αντί για μια τόσο περίπλοκη και επικίνδυνη επιχείρηση, οι ΗΠΑ θα μπορούσαν εναλλακτικά να πραγματοποιήσουν αεροπορικές επιδρομές μεγάλης κλίμακας στις εγκαταστάσεις, σε μια προσπάθεια να εμποδίσουν το Ιράν να αποκτήσει πρόσβαση στο υλικό.
Όπως σημειώνει το Axios, ο Τραμπ δεν έχει λάβει ακόμη οριστική απόφαση κανένα από αυτά τα σενάρια, και αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου περιγράφουν οποιαδήποτε πιθανή χερσαία επιχείρηση ως "υποθετική". Ωστόσο, πηγές αναφέρουν ότι είναι έτοιμος για κλιμάκωση εάν οι συνομιλίες με το Ιράν δεν αποδώσουν σύντομα απτά αποτελέσματα.
Ο Τραμπ θα μπορούσε πρώτα να υλοποιήσει την απειλή του για βομβαρδισμό σταθμών παραγωγής ενέργειας και ενεργειακών εγκαταστάσεων στο Ιράν, κίνηση για την οποία η Τεχεράνη έχει απειλήσει με μαζικά αντίποινα σε ολόκληρο τον Κόλπο.
"Έτοιμος να εξαπολύσει την κόλαση"
Η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου, Κάρολιν Λίβιτ, προειδοποίησε το Ιράν την Τετάρτη ότι ο Τραμπ είναι έτοιμος να χτυπήσει "πιο σκληρά από ποτέ" εάν δεν επιτευχθεί συμφωνία. "Ο πρόεδρος δεν μπλοφάρει και είναι έτοιμος να εξαπολύσει την κόλαση. Το Ιράν δεν πρέπει να κάνει πάλι λάθος ...", δήλωσε.
Σε σημερινή του ανάρτηση, ο Αμερικανός πρόεδρος αναφέρθηκε στις συνομιλίες που σύμφωνα με τον ίδιο διεξάγουν οι ΗΠΑ με την Τεχεράνη. "Οι Ιρανοί διαπραγματευτές είναι πολύ διαφορετικοί και "παράξενοι".
"Μας "ικετεύουν" να κλείσουμε συμφωνία" σημείωσε, "όμως δηλώνουν δημοσίως ότι απλώς "εξετάζουν την πρότασή μας"", τονίζοντας: "Καλό θα ήταν να σοβαρευτούν σύντομα, πριν να είναι πολύ αργά, γιατί μόλις συμβεί αυτό, ΔΕΝ ΥΠΑΡΧΕΙ ΓΥΡΙΣΜΟΣ, και δεν θα είναι ωραίο!".
Επιπλέον ενισχύσεις, συμπεριλαμβανομένων αρκετών σμηνών μαχητικών αεροσκαφών και χιλιάδων στρατιωτών, αναμένεται να φτάσουν στη Μέση Ανατολή τις επόμενες ημέρες και εβδομάδες. Μια εκστρατευτική μονάδα Πεζοναυτών θα φτάσει αυτή την εβδομάδα και μια άλλη αναπτύσσεται αυτή τη στιγμή. Μονάδα της 82ης Αερομεταφερόμενης Μεραρχίας έλαβε εντολή να αναπτυχθεί στη Μέση Ανατολή με μια ταξιαρχία πεζικού που αποτελείται από αρκετές χιλιάδες στρατιώτες.
Την ίδια στιγμή, Ιρανοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι δεν εμπιστεύονται τις πιέσεις που ασκεί ο Τραμπ για διαπραγματεύσεις και θεωρούν ότι πρόκειται για "τέχνασμα" για την εξαπόλυση αιφνιδιαστικών επιθέσεων. Ο πρόεδρος του κοινοβουλίου, Μοχαμάντ Μπαγκέρ Γκαλιμπάφ, έγραψε στο X την Τετάρτη ότι οι ιρανικές μυστικές υπηρεσίες εκτιμούν πως "οι εχθροί του Ιράν, με την υποστήριξη χώρας της περιοχής, προετοιμάζουν επιχείρηση για την κατάληψη ενός εκ των νησιών του Ιράν". Ο Γκαλιμπάφ πιθανότατα αναφερόταν στα ΗΑΕ και την διαμάχη για το Αμπού Μούσα. "Όλες οι εχθρικές κινήσεις βρίσκονται υπό την επιτήρηση των ενόπλων δυνάμεών μας. Εάν προβούν σε οποιαδήποτε ενέργεια, όλες οι ζωτικές υποδομές αυτής της περιφερειακής χώρας θα γίνουν στόχος", πρόσθεσε.
Πηγή που εμπλέκεται στις προσπάθειες έναρξης διαπραγματεύσεων μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν ανέφερε ότι το Πακιστάν, η Αίγυπτος και η Τουρκία εξακολουθούν να προσπαθούν να οργανώσουν μια συνάντηση μεταξύ των μερών.
Η πηγή είπε ότι, αν και το Ιράν απέρριψε την αρχική λίστα αιτημάτων των ΗΠΑ, δεν απέρριψε εντελώς τις διαπραγματεύσεις. "Αλλά το πρόβλημα είναι η δυσπιστία", ειδικότερα εκ μέρους των Φρουρών της Επανάστασης. "Όμως οι μεσολαβητές δεν έχουν εγκαταλείψει την προσπάθεια".